La Place Gambetta, on la traverse souvent en vitesse. Entre deux courses, pour attraper le tram, pour rejoindre la rue Sainte-Catherine. On la connaît par cœur et pourtant on ne sait pas vraiment qui elle est. Voilà ce qu’on a trouvé en creusant un peu.
La Place Gambetta de Bordeaux : ce qu’il faut savoir
Le point zéro de Bordeaux se trouve ici
Un détail que presque personne ne remarque : au numéro 10 de la place, une petite borne en marbre est posée là depuis le XIXe siècle. Elle marque l’exact centre géographique de Bordeaux. À l’époque, c’est d’ici que l’on calculait toutes les distances au départ de la ville. Un symbole qui colle bien à une place qui a toujours été le cœur de Bordeaux.
Une place qui a changé de nom cinq fois
La Place Gambetta ne s’appelle ainsi que depuis 1883, en hommage au député et ministre Léon Gambetta. Avant ça, elle a été successivement :
- Place Dauphine (de 1770 à 1790), en honneur au mariage du Dauphin Louis XVI
- Place Nationale (de 1790 à 1811), période révolutionnaire
- Place du Roi de Rome (de 1811 à 1814), sur décision du maire Jean-Baptiste Lynch
- Puis à nouveau Place Dauphine
- Place Gambetta depuis 1883
La guillotine y a été installée pendant la Révolution. La Terreur a fait 302 morts à Bordeaux, dont beaucoup ici. Un détail qu’on n’imagine plus en se promenant dans ce jardin apaisé.
L’architecture de la place Gambetta
Un ensemble classé parmi les plus beaux de Bordeaux
Après la Place de la Bourse, la Place Gambetta est l’ensemble architectural classé le plus important de Bordeaux. Les façades des immeubles qui l’entourent datent de la seconde moitié du XVIIIe siècle. Elles suivent toutes le même rythme : rez-de-chaussée commerçant, un ou deux étages, fenêtres ordonnancées.
L’effet est celui d’une unité parfaite. Même les bandeaux, les mascarons et les agrafes qui ornent les façades répondent à un plan d’ensemble dicté par l’architecte André Portier, sous l’impulsion de l’intendant Tourny.
La Porte Dijeaux, qu’on rate souvent
Sur la place, la Porte Dijeaux mérite qu’on s’y arrête. Elle est ornée de plusieurs mascarons représentant Neptune entouré de veaux marins, Cupidon, Bacchus, Cérès, et même la lune et le soleil. Des détails qu’on aperçoit rarement parce qu’on passe toujours trop vite.
La place Gambetta aujourd’hui : une « place-jardin »
Un réaménagement à 9,7 millions d’euros en 2021
Pendant des décennies, la place a souffert de la densité du trafic de bus : jusqu’à 1 300 bus et 16 000 usagers par jour la traversaient. Elle étouffait.
En 2021, après plusieurs années de concertation avec les riverains et les commerçants, la place a été transformée en « place-jardin ». Le projet a été confié aux urbanistes néerlandais West 8 et à la paysagiste bordelaise Sabine Haristoy. Résultat : 71 arbres, 33 nouvelles plantations, le trafic dévié à l’ouest, et un espace piétonnier ouvert à l’est.
Les façades XVIIIe, longtemps cachées par un ilot routier, sont à nouveau visibles depuis le jardin. L’effet est immédiat : la place respire.
Gambetta, entrée du « Triangle d’Or » bordelais
La position de la place est stratégique. C’est l’entrée naturelle du centre-ville de Bordeaux le plus chic :
- Le cours de l’Intendance part d’ici, avec ses boutiques de luxe et ses belles adresses, jusqu’au Grand Théâtre
- Le cours Georges-Clémenceau longe l’auditorium et rejoint les allées de Tourny
- La rue de la Porte-Dijeaux descend vers des commerces plus accessibles
- La rue Judaïque remonte vers les boulevards et le Palais Gallien
À deux pas : le Jardin Public pour une pause verte, les ruines du Palais Gallien pour une plongée dans l’Antiquité romaine, et Mériadeck avec son centre commercial.
Que faire autour de la Place Gambetta ?
La place est un point de départ idéal pour explorer Bordeaux à pied. Les incontournables à portée de marche :
- Le Palais Gallien : les seules ruines d’amphithéâtre romain de France, à 5 minutes à pied
- Le Jardin Public : 10,8 hectares de verdure à 10 minutes vers le nord
- La Place des Grands Hommes : à deux pas, pour le marché couvert et les boutiques du quartier
- La cathédrale Saint-André : accessible en 15 minutes à pied par la rue Bouffard
Pour s’asseoir et prendre le temps, plusieurs terrasses bordent la place. Daricau pour le chocolat, l’Alchimiste pour le café, et la rue des Remparts pour un verre de vin accompagné d’une ardoise à partager.
Infos pratiques pour la Place Gambetta
| Info | Détail |
|---|---|
| Accès tram | Ligne B, arrêt Gambetta (à 3 min à pied) |
| Accès bus | Lignes 2, 5, 15 et 23 passent par la place |
| Parking | Parking Auditorium ou Tourny à proximité |
| Tarif | Accès libre et gratuit |
FAQ sur la Place Gambetta
Pourquoi la Place Gambetta s’appelle-t-elle ainsi ?
La place a reçu le nom de Léon Gambetta en 1883, en hommage à cet homme politique français du XIXe siècle, membre du gouvernement de la Défense nationale et figure de la Troisième République.
Où se trouve le point zéro de Bordeaux ?
Il se trouve au numéro 10 de la Place Gambetta, matérialisé par une petite borne en marbre. C’est l’ancien centre géographique de la ville, à partir duquel toutes les distances étaient calculées.
La Place Gambetta a-t-elle des terrasses et des restaurants ?
Oui, la place et ses alentours immédiats comptent plusieurs restaurants, brasseries et cafés avec terrasses. Le quartier est connu pour ses commerces de qualité sur le cours Clémenceau et la rue de la Porte-Dijeaux.
Comment accéder à la Place Gambetta depuis la gare ?
En tramway, la ligne B relie la gare Saint-Jean à l’arrêt Gambetta en une vingtaine de minutes. C’est le trajet le plus direct et le plus simple.