Le Jardin public, c’est le poumon vert de Bordeaux. 10,8 hectares en plein centre-ville, entre la Place Gambetta et les Chartrons, ouverts à tous depuis 1746. On y vient pour souffler, pour courir, pour emmener les enfants. Et on repart souvent avec l’envie de revenir.
Ce qu’on aime ici : il ne ressemble à aucun autre parc bordelais. Une rivière serpente entre deux îles, des statues surgissent au détour des allées, un arboretum de 150 essences différentes s’étend sur plusieurs hectares. C’est vivant, foisonnant, et complètement gratuit.
Le Jardin public de Bordeaux : une histoire mouvementée
Comment ce jardin à la française est devenu un parc à l’anglaise ?
Tout commence en 1746 sur décision de l’intendant Tourny, l’homme qui a redessiné Bordeaux. L’architecte paysagiste Ange-Jacques Gabriel conçoit le projet dans le style des jardins à la française, inspiré de Versailles. À l’époque, l’endroit s’appelait le « Jardin Royal ».
Pendant la Révolution, le jardin change de visage. Les fleurs et les arbustes disparaissent, remplacés par des pelouses. Le lieu devient un champ de Mars, puis un terrain de manœuvre pour la cavalerie.
En 1856, le conseil municipal confie sa transformation au paysagiste Louis-Bernard Fischer, qui crée un parc à l’anglaise avec pelouses, allées sinueuses et pièce d’eau avec deux îles. C’est le visage qu’on lui connaît aujourd’hui.
Une petite anecdote qui dit tout sur le caractère bordelais
Le 3 mai 1784, le jardin est choisi pour le lancement du premier aérostat à Bordeaux. 8 000 Bordelais attendent l’envol du ballon, mais l’essai est un échec à cause du vent. Le dépit dégénère en émeute. On ne rigole pas avec les promesses à Bordeaux.
Ce qu’on trouve dans le Jardin public de Bordeaux
Un arboretum exceptionnel, labellisé « Jardin remarquable »
Le jardin abrite une trentaine d’espèces végétales remarquables et deux arbres labellisés « arbres remarquables de France ». Les curieux apprécieront les espèces exotiques : érythrine crête-de-coq, pacanier géant, cyprès des marais du Mexique.
L’arbre le plus haut du jardin culmine à 38 mètres de haut, avec un tronc de 114 centimètres de diamètre. À voir la tête en l’air.
Le grand bassin et le bateau « Va, Petit Mousse »
Le clou du spectacle, c’est la rivière artificielle. Le grand bassin, construit en 1856, s’étend sur près d’un hectare sous la forme d’une rivière serpentine. Une cascade artificielle l’anime à une extrémité, trois ponts en fer forgé la traversent.
Sur ce plan d’eau navigue un bateau de légende. Depuis 1897, le « Petit Mousse » fait le bonheur des visiteurs. Sa réplique électrique, baptisée « Va, Petit Mousse », a repris du service en 2021. Le billet coûte 3,50 € par passager. La balade dure une quinzaine de minutes.
Les statues et sculptures à repérer dans le parc
Le jardin abrite plusieurs sculptures remarquables, disséminées entre les allées :
- Diane de Gabies, copie d’un antique, sur les terrasses
- Rosa Bonheur par le sculpteur Gaston Leroux
- Jeunesse et Chimère de Granet
- Le buste de Maxime Lalanne, graveur bordelais du XIXe siècle
Le Muséum de Bordeaux, au fond du parc
En bordure du jardin, dans le secteur Chartrons-Jardin Public, le Muséum de Bordeaux – sciences et nature présente une collection de zoologie parmi les plus importantes de France. Fermé pendant plus de dix ans, il a rouvert en 2019 après une rénovation complète de l’hôtel de Lisleferme qui l’abrite.
Que faire au Jardin public avec des enfants ?
Les activités pour les petits
Le Jardin public est une valeur sûre pour les sorties en famille. On y trouve :
- Un théâtre de Guignol sur l’île, accessible par les ponts en fer forgé
- Un manège à l’ancienne, qui tourne toujours
- Des aires de jeux avec balançoires et structures
- La promenade en bateau sur le plan d’eau (3,50 €)
Et pour les grands ?
Les joggers s’approprient les allées dès le matin. Les amateurs de botanique passent un bon moment à identifier les espèces de l’arboretum, surtout depuis qu’une application mobile permet de reconnaître les plantes et les chants d’oiseaux en direct.
Pour une pause déjeuner ou un café, L’Orangerie offre une terrasse en plein cœur du parc. Une adresse incontournable par beau temps.
Quand visiter le Jardin public de Bordeaux ?
Les horaires selon la saison
Le Jardin public est ouvert toute l’année, à partir de 7h chaque matin. L’heure de fermeture varie selon la période : 18h de novembre à mi-février, 19h de mi-février à mars, 20h d’avril à mai et en septembre, et 21h de juin à août.
L’entrée est entièrement gratuite.
| Période | Ouverture | Fermeture |
|---|---|---|
| Novembre – mi-février | 7h | 18h |
| Mi-février – mars | 7h | 19h |
| Avril – mai / Septembre | 7h | 20h |
| Juin – août | 7h | 21h |
Quelle saison choisit-on pour y aller ?
L’automne est notre moment préféré. Les arbres remarquables prennent des teintes dorées et cuivrées sur lesquelles la pierre blonde de Bordeaux tranche magnifiquement. Le printemps est aussi très agréable, quand les massifs fleuris reprennent vie et que les pelouses se remplissent les midis.
L’été, c’est plus bondé mais très vivant. Les Bordelais envahissent les pelouses dès que le soleil pointe, les familles se succèdent au bord du bassin.
Comment accéder au Jardin public de Bordeaux ?
Le parc se trouve cours de Verdun, avec plusieurs entrées possibles :
- Cours de Verdun (entrée principale)
- Place Bardineau (côté Muséum)
- Rue du Jardin Public
- Place du Champ de Mars
- Rue d’Aviau
En tramway : ligne C, arrêt « Jardin Public » ou « Paul Doumer », ligne D arrêt « Fondaudège Muséum », ligne B arrêt « Quinconces ». En bus : lignes 4 et 15, arrêt « Jardin Public ». Pour le stationnement, les parkings Auditorium et Tourny sont les plus proches.
FAQ sur le Jardin public de Bordeaux
Le Jardin public de Bordeaux est-il gratuit ?
Oui, l’accès au jardin est entièrement gratuit. Seule la promenade en bateau « Va, Petit Mousse » est payante : 3,50 € par passager.
Les chiens sont-ils autorisés dans le Jardin public ?
Les chiens non classés sont autorisés, à condition d’être tenus en laisse. Les chiens de deuxième catégorie doivent également être muselés.
Y a-t-il un restaurant dans le Jardin public de Bordeaux ?
Oui. Le café-restaurant L’Orangerie est installé au cœur du parc, avec une terrasse en plein air. Une adresse idéale pour prolonger la visite le temps d’un déjeuner ou d’un café.
Le Jardin public est-il adapté aux poussettes ?
Tout à fait. Les allées principales sont larges et praticables. L’île centrale, accessible par les ponts en fer forgé, l’est également.